Guía mensual de los eventos astronómicos y espaciales más relevantes de 2026

Eclipses, conjunciones planetarias y misiones a la Luna, asteroides y Júpiter marcarán un año clave para la astronomía y la exploración espacial.

El calendario astronómico de 2026 estará marcado por una intensa actividad tanto en la observación del cielo como en la exploración espacial. A lo largo del año se producirán eclipses, conjunciones planetarias y lluvias de meteoros, junto con hitos relevantes en misiones científicas internacionales.

Entre los principales eventos destacan el retorno de astronautas a las cercanías de la Luna con Artemis II, la misión china Chang’e 7 al polo sur lunar y el sobrevuelo de la sonda europea JUICE, en su ruta hacia las lunas heladas de Júpiter.

Para el astrónomo y académico de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción, e investigador del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), Ricardo Demarco, “estaremos viviendo un año muy interesante”, señalando que la diversidad de fenómenos astronómicos y misiones científicas ofrece una oportunidad para acercar la astronomía al público general.

Febrero: eclipses y el regreso humano a la Luna

El 6 de febrero está fijado como fecha tentativa para el primer intento de lanzamiento de Artemis II, misión que llevará nuevamente astronautas a las cercanías de la Luna. “Este no es solo un regreso simbólico, es el inicio de una presencia sostenida en el entorno lunar”, explica Demarco.

El 17 de febrero se producirá un eclipse solar anular, visible principalmente desde el sur del océano Índico y la Antártica. En Chile, solo será observable de manera parcial desde el extremo sur de la Región de Magallanes.

Hacia fines de mes, una inusual alineación permitirá observar seis planetas distribuidos a lo largo de la eclíptica, con Venus y Saturno muy próximos tras el atardecer.

Marzo a junio: eclipses, equinoccios y conjunciones

El 3 de marzo ocurrirá un eclipse lunar total, visible de forma parcial desde Chile. Posteriormente, el 20 de marzo marcará el equinoccio. En abril, Mercurio alcanzará su máxima elongación, facilitando su observación, mientras que en mayo la sonda Psyche realizará una asistencia gravitacional con Marte.

En junio, Venus y Júpiter protagonizarán una destacada conjunción, y el mes cerrará con el Día Internacional del Asteroide, impulsado por Naciones Unidas.

Segundo semestre: misiones, eclipses y lluvias de meteoros

Durante julio, misiones japonesas y chinas continuarán la exploración de asteroides. En agosto, se producirá un eclipse lunar parcial visible desde Chile, junto con el máximo de la lluvia de meteoros de las Perseidas, y se abrirá la ventana de lanzamiento de Chang’e 7.

En septiembre, Neptuno alcanzará su oposición y la misión JUICE realizará un sobrevuelo de la Tierra. Octubre estará marcado por la oposición de Saturno y nuevas misiones a las lunas de Marte.

Un cierre histórico

En noviembre, la sonda Voyager 1 alcanzará la distancia récord de un día luz desde la Tierra. “Es el objeto creado por el ser humano a mayor distancia en el universo”, destaca Demarco.

Finalmente, diciembre cerrará el año con la asistencia gravitacional de la sonda Europa Clipper y la lluvia de meteoros de las Gemínidas, consolidando a 2026 como un año clave para la astronomía y la exploración espacial.

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